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AFRIQUE REDACTION | LES OBAMA | USA | Mise à jour le Mercredi 23-12-2009  à 09H05

Le président des Etats-Unis et sa famille vont passer les vacances de Noël à Hawaii où ils partiront jeudi, après l'adoption prévue par le Sénat de la réforme de l'assurance maladie, a annoncé la Maison Blanche.

Le programme de M. Obama divulgué mardi soir évoque un voyage vers Honolulu, la capitale de l'Etat américain du Pacifique, "jeudi matin". Plus tôt mardi, M. Obama avait indiqué qu'il ne partirait pas en vacances avant le vote des sénateurs sur la réforme de l'assurance maladie, projet phare du début de sa présidence. Ce vote devait initialement avoir lieu jeudi en soirée, mais a été avancé à 08H00 (13H00 GMT) en accord avec les élus républicains.

Le retour aux sources du président américain

Avant que M. Obama puisse promulguer cette loi, elle doit encore être fusionnée avec un autre texte déjà voté par la Chambre des représentants, ce qui augure de nouvelles négociations au mois de janvier. Lors des vacances de Noël 2008, M. Obama, alors tout juste élu président, s'était rendu à Hawaii, son Etat natal, accompagné de son épouse Michelle et de leurs filles Sasha et Malia. Il s'était baigné, avait joué au golf mais avait aussi pris le temps de visiter une base de Marines.

Jamais vraiment en vacances

Même au bord des flots bleus de l'archipel, loin des 45 cm de neige tombés sur Washington et sa région le week-end dernier, le président ne sera pas coupé des servitudes de son mandat, a affirmé mardi son porte-parole Robert Gibbs: "Les présidents sont rarement en vacances (...) s'il y a des nouveautés sur (la réforme) du système de santé, il sera évidemment disponible". Il a ajouté que "Le président continuera à recevoir des informations quotidiennes sur le renseignement et la sécurité, comme lorsqu'il voyage à l'étranger. Et nous disposerons évidemment d'un réseau étendu pour pouvoir gérer quelque situation que ce soit".

Un moment privilégié pour la famille présidentielle

M. Obama ne prévoit en revanche pas de commencer à rédiger à Hawaii son "discours sur l'état de l'Union", passage obligé des présidents américains en début d'année devant le Congrès, a expliqué M. Gibbs. Interrogé sur d'éventuelles sorties publiques du président, M. Gibbs a estimé que "comme il veut le faire, il ira sans doute acheter des glaces avec les filles". Les Obama "pourraient faire différentes choses et profiter du soleil à Hawaii et dans les environs, mais aucun événement public" n'est prévu, selon le porte-parole.